Белорусский президент Александр Лукашенко, недавно объявивший о восстановлении отношений с США на уровне послов, решил также подписать соглашение об упрощении визового режима с ЕС.
В начале декабря Лукашенко намерен подписать документы об углублении интеграции с Россией. Удастся ли ему одновременно двигаться в двух направлениях - и зачем это Минску и Западу?
О решении президента подписать соглашение об упрощении визового режима с Евросоюзом сообщил на брифинге в пятницу пресс-секретарь МИД Беларуси Анатолий Глаз. По его словам, Лукашенко принял это решение, понимая "высокую значимость мобильности для граждан нашей страны - и только после тщательной оценки всех возможных рисков и последствий".
Диалог о либерализации визового режима между Беларусью и ЕС велся пять лет, еще год назад белорусская сторона заявляла, что Европа выдвигает Минску дискриминирующие требования, которых нет в аналогичных соглашениях с рядом других стран.
Наибольшие споры, как следовало из скупых сообщений дипломатов, вызывала проблема реадмиссии - возвращения нелегальных мигрантов, воспользовавшихся Беларусью в качестве транзитного коридора.
В начале 2017 года ЕС выделил Минску 7 млн евро на проект создания центров для мигрантов. В мае этого года стороны сообщили, что успешно завершили переговоры по реадмиссии - составную часть общего пакета об упрощении для белорусов визового режима.
В соглашении о реадмиссии, согласно достигнутым договоренностям, будет установлен двухлетний переходный период в отношении граждан третьих стран, сообщил Глаз. Евросоюз обязался оказывать Беларуси техническую и финансовую поддержку в реализации соглашения.
Соглашение по упрощению визового режима выгодно простым белорусам. Ожидается, что стоимость виз должна снизиться с нынешних 60 евро до 35 евро (столько платят за шенгенские визы граждане Азербайджана, Армении и России).
Предусмотрены льготы по стоимости и срокам действия визы для некоторых категорий граждан, уменьшены сроки принятия решения о выдаче визы.
Белорусы и до этого несколько лет лидировали по количеству выданных шенгенских виз на 100 тысяч населения. Власти и местная пресса при этом сетовали на потери белорусского бюджета из-за выезда граждан на работу, учебу, за товарами в европейские страны.
Только в соседней Польше, по сведениям пресс-секретаря таможенно-казначейской службы Подляшья Мацея Чернецкого, в магазинах и на рынках белорусы потратили в минувшем году 164,6 млн долларов.
Визовая либерализация грозит белорусскому бюджету еще большим оттоком валюты.
Доходы от въездного туризма, несмотря на объявленный безвизовый режим для граждан 80 стран (пятидневный безвизовый въезд в Беларусь был разрешен в апреле 2017 года и продлен до 30 дней пребывания в июле 2018-го), эксперты называют недостаточными.
Экспорт туристических услуг в прошлом году составил более 230 млн долларов, за пять месяцев этого года - 87,7 млн долларов, говорил газете "Беларусь сегодня" директор департамента по туризму министерства спорта и туризма Андрей Молчан.
Пресс-секретарь МИД Беларусии сообщил, что более полумиллиона иностранцев посетили Беларусь после введения безвизового режима. Критики же утверждают, что это краткосрочные посещения, и среднестатический иностранный турист оставляет в Беларуси только 300-400 долларов.
